在很多人眼中，服务器网卡只是一个负责把服务器和网络连起来的硬件，但它的“接口”其实指向一组更丰富的现实：不同的物理端口、不同的光模块和不同的传输标准。简单说，服务器网卡是什么接口，答案包含铜缆 RJ45、光纤 SFP/SFP+、以及更高端的高密度接口如 QSFP28、QSFP56 等等。服务器网卡的接口不仅决定了速率，还影响布线、热设计、功耗、以及与交换机的兼容性。了解这些接口，有助于选择合适的网卡，搭建稳定高效的数据中心网络。
网卡本身不是独立于主板的“独立单位”，它通常通过 PCIe 总线与服务器主板通信。常见的连接是 PCIe x4、x8 或 x16 插槽，网卡的实际可用带宽取决于 PCIe 的代数如 Gen3、Gen4、Gen5，以及网卡上分配的 PCIe 通道数。较早的千兆网卡和部分十 Gig 以太网卡可能只需要一个 PCIe x4 通道，而高端的 40G/100G/200G 网卡往往需要多条 PCIe 通道甚至多卡级联来实现预期吞吐。PCIe 的版本提升带来更高的单通道带宽，帮助网卡把数据送到处理器和内存系统之中，减少排队等待。与此同时，服务器还要考虑 CPU 与内存、NUMA 拓扑和中断亲和性等因素，以避免吞吐率下降。
铜缆 RJ45 是最常见的网卡接口之一，支持 1GbE、10GbE、25GbE 等速率。铜缆的优点是成本低、布线简单、兼容性强，缺点是距离受限（常规铜缆的有效传输距离一般在几十米到百米级别，超高速度往往需要短距离的 Direct Attach Copper（DAC）线或转换为光模块后续传输），以及对噪声和线缆管理的要求更高。在数据中心场景，1G/10G 铜缆网络仍然广泛使用，且对于大规模部署，RJ45 的维护成本和可用性往往被优先考虑。实际选择时需要关注网卡的 RJ45 端口数量、能否支持 PoE/PoE++（若有服务器直接供电需求），以及是否有多队列/多流的硬件加速能力。
SFP/SFP+ 是光模块的通用小型化接口，常用于光纤传输，也可通过 DAC 转换成铜线。SFP+ 常见用于 10GbE 场景，支持不同的光模块，如 SR（短距离多模光纤）、LR（长距离单模光纤）等，依据光缆类型和距离选择相应的模块。SFP+ 的优点是灵活性高，模块可替换，支持不同距离和介质；缺点是对于高密度服务器，SFP+ 的端口密度相对 RJ45 要低，需要为光模块和维护成本做好预算。对于虚拟化与云计算环境，SFP+/SR/LR 的组合常用于分区或多交换机间的骨干链路。
在需要极高吞吐的场景，商用服务器网卡会采用 QSFP+/QSFP28 等接口。QSFP28 支持 100GbE，常见的连接方式是 4×25GbE 的并行或 4 通道的单模/多模光模块，通常搭配 MPO/MTP 光纤连接。40GbE 的 QSFP+、100GbE 的 QSFP28 等都属于高密度接口的代表。除了光模块外，还有 DAC（Direct Attach Copper）短距离直连线，适合机架内服务器间的快速互联，成本低、延迟低、安装方便。需要注意的是高密度接口对光模块与交换机的支持要求较高，线缆管理与热负载也需要提前规划。
除了主流的铜缆 RJ45 与光模块外，还有一些专门的接口形态，例如 PCIe 自带的以太网控制器直连、或者采用以太网物理层（PHY）与 MAC 的分离。也有更专业的接口设计如 OCP（Open Compute Project）网卡、CFP、CXP 等，是数据中心大规模部署中的技术选项。不同的接口层级彼此配合：网卡的物理端口决定传输介质与速率，光模块决定距离和介质兼容，DAC 则是短距离的直接连接。综合来看，服务器网卡的接口不是单一变量，而是结合了介质、速率、接口封装、以及布线结构的综合结果。
在选购服务器网卡时，第一要素是匹配交换机端口的速率和光模块配置，例如若交换机为 100GbE 端口，就需要网卡支持 100GbE 的 QSFP28 形式，且要确认服务器和操作系统都具备相应驱动。第二要素是 PCIe 带宽与服务器的通道分配，确保网卡不会因总线拥堵而成为瓶颈。第三要素是驱动和虚拟化特性，如 SR-IOV、vDPA、网络队列、对 NUMA 的亲和性等，这些都直接影响虚拟机或容器环境中的网络性能。第四要素是散热与功耗，网卡的功耗和散热设计会影响服务器的热分布和风道设计。最后，考虑维护和扩展的灵活性，如是否支持热插拔、是否有多网卡/多队列等。
很多人以为接口越高端越好，其实需要结合实际场景来判断。若数据中心网络以 10G 为主，选择 10G SFP+ 或 25G 作为升配目标可能比直接上 100G 更具性价比。对于虚拟化环境，网卡的多队列能力和 SR-IOV 支持往往比单一端口速率更能决定实际吞吐。对于多机房跨城互连，光模块的距离和损耗预算比端口类型更关键。选择时别只看光纤的颜色，光模块的距离、光纤类型、以及接头的质量才是关键。
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那么当你面对一张网卡的接口、一个光模块和一条光纤时，真正决定网络速度的究竟是谁，是接口标准还是你对光模块的选择？